O Dilema Verde: A Questão dos Morcegos e os Parques Eólicos

O dilema verde é um conceito que emerge no campo das energias renováveis, destacando o impacto ambiental negativo causado pelas próprias soluções que visam proteger o meio ambiente.

No centro desse dilema, está a energia eólica, que, apesar de sua contribuição significativa para a redução das emissões de carbono, apresenta um desafio crítico: a morte de milhares de morcegos devido às turbinas eólicas.

A Magnitude do Problema

A produção de energia eólica tem causado um desequilíbrio significativo na biodiversidade, especialmente entre os morcegos. Dados globais indicam que esses animais são os vertebrados mais afetados pelas turbinas eólicas.

Estima-se que nos Estados Unidos, Alemanha, Canadá e Reino Unido, aproximadamente 780 mil morcegos morrem anualmente devido à colisão ou mudanças de pressão causadas pelas pás das turbinas.

Em termos de números específicos, a mortalidade de morcegos é alarmante. Para cada megawatt (MW) de capacidade instalada, há uma estimativa de 6 a 7 morcegos mortos anualmente na América do Norte e na Europa Central.

Na América Latina, esses números variam de 2 a 57 morcegos por MW ao ano. Esses dados foram reunidos por pesquisadores de diversas nações e publicados na revista BioScience.

Causas da Mortalidade

Os morcegos morrem principalmente por dois motivos: colisão direta com as turbinas e barotrauma. Este último é um fenômeno onde os morcegos sofrem hemorragia interna nos pulmões devido a mudanças de pressão abruptas ao redor das turbinas.

Espécies como o morcego-arborícola-grande (Nyctalus noctula) na Europa Central estão particularmente em risco. O impacto cumulativo ao longo da vida útil de um parque eólico (20 a 25 anos) pode levar à extinção local de algumas populações.

Crescimento da Energia Eólica e o Dilema Verde

O dilema verde se intensifica com o crescimento da energia eólica. Em 2023, foram adicionados 117 gigawatts (GW) de capacidade instalada globalmente, um aumento de 50% em relação a 2022.

No Brasil, a energia eólica conta com 11 mil aerogeradores instalados em mais de mil parques, totalizando 31 GW de capacidade. Esse crescimento, embora positivo em termos de energia renovável, traz consigo impactos negativos à biodiversidade.

Medidas Propostas para Mitigar o Dilema Verde

Para abordar o dilema verde, os pesquisadores propõem medidas em três níveis: local, operacional e regulatório.

1. Nível Local: Evitar a construção de parques eólicos em áreas ecologicamente sensíveis para os morcegos, como rotas migratórias e próximos a cavernas que servem de abrigo. Também é recomendado manter uma distância mínima de 500 metros de bordas de florestas e corpos d’água.

2. Nível Operacional: Adotar o curtailment, que envolve a redução da velocidade das pás durante períodos de alta atividade dos morcegos. Estima-se que uma redução de 10% na velocidade de rotação pode evitar até 80% das mortes de morcegos, com apenas 3% de perda na produção de energia.

3. Nível Regulatório: Estabelecer diretrizes globais para a proteção dos morcegos nos parques eólicos e implementar licenciamentos mais rigorosos, exigindo monitoramento contínuo e divulgação pública dos dados de mortalidade.

Desafios e Avanços no Brasil

No Brasil, a falta de dados é um obstáculo significativo. A Associação Brasileira de Energia Eólica (ABEEólica) informa que esses dados estão disponíveis nos órgãos ambientais licenciadores, mas a realidade é que o acesso a essas informações é muitas vezes difícil.

A transparência nos dados de mortalidade é crucial para desenvolver estratégias eficazes de mitigação. Somente com informações claras e disponíveis será possível criar soluções que minimizem as mortes de morcegos sem comprometer a produção de energia.

Impactos Econômicos do Dilema Verde

Além do impacto ambiental, o dilema verde também tem repercussões econômicas. A mortalidade dos morcegos afeta diretamente a agricultura, já que esses animais são predadores naturais de pragas agrícolas. Estudos indicam que os morcegos podem evitar a perda de até US$ 391 milhões por safra de milho no Brasil.

O dilema verde apresenta um desafio complexo para a energia eólica. Encontrar um equilíbrio entre a produção de energia renovável e a proteção da biodiversidade é essencial para um futuro sustentável. A implementação das medidas propostas pelos pesquisadores pode ser um passo importante na direção certa, mas exige compromisso e colaboração de todos os setores envolvidos.

Artigos científicos

VOIGT, C. C. et. al. Towards solving the global green-green dilemma between wind energy production and bat conservation. BioScience. abr. 2024.

AGUIAR, M. S. et al. Going out for dinner ‒ The consumption of agriculture pests by bats in urban areas. PLOS ONE. out. 2021

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